Das Schicksal des der Liebe verfallenen Mönchs Ekkehards vollzieht sich vor dem weltgeschichtlichen Hintergrund des Kampfes gegen das Heidentum und des Hunneneinfalls, die den breiten, aufwendigen Rahmen der großen Oper nicht nur rechtfertigen, sondern sogar gebieterisch fordern. Abert hat diesen Text so vertont, dass die verschiedenen Welten und Situationen jeweils ihren angemessenen Ausdruck erhalten, unter Abspiegelung »so ziemlich aller Richtungen, die auf der heutigen Opernbühne vertreten sind«, nicht als Eklektiker, sondern im Vollbesitz einer ganz eigenen, in den vorangehenden Opern entwickelten Tonsprache. Der seinerzeit junge Tenor Jonas Kaufmann vermag mit seiner strahlenden Stimme dieser Hauptrolle den nötigen Glanz zu verleihen. Eine seiner ersten CD-Produktionen überhaupt, die nun wieder, neu gemastert, aufgelegt wird.