„Das Sujet von Mazeppa hat Mme Clémence de Grandval zu einer wahrhaft bemerkenswerten Partitur inspiriert, deren Erfolg in der Musikwelt für Aufsehen sorgen wird.“ – Mit diesen schmeichelhaften Worten begrüßte die Presse die Uraufführung der fünfaktigen Oper einer der im späten 19. Jahrhundert in Frankreich am häufigsten aufgeführten Komponistinnen. Ihre Laufbahn war regelmäßig von wohlwollenden Kritiken und nachhaltigen Erfolgen geprägt und umfasste sämtliche Gattungen, von der Kammermusik über das Oratorium bis hin zur Oper.
Doch Mazeppa, obwohl als ihr Vermächtniswerk angesehen, erhielt nicht die Ehre einer Premiere an der Pariser Oper und musste auf Bordeaux ausweichen, um dort die Früchte des Ruhms zu ernten. Als Muster an Prägnanz erzählt diese kraftvolle, dramatische Oper in etwas mehr als zwei Stunden die Apotheose und den Sturz des Kosakengenerals Iwan Mazeppa, eines Flüchtlings im kriegsgebeutelten Gebiet der heutigen Ukraine. Dem Werk wurde eine lange Karriere prophezeit, doch die spätere Entwicklung der musikalischen Sprache der Belle Époque, gefolgt vom Tod der Komponistin, führte dazu, dass Mazeppa über mehr als ein Jahrhundert in Vergessenheit geriet. Es wurde höchste Zeit, dass der Held wieder in den Sattel steigt.