Jules Massenet ist zwar vor allem als Meister der französischen Oper bekannt, doch sein Beitrag zum Genre der „Mélodie“ verdient eine Neubewertung – wie dieses Programm mit exquisit orchestrierten Liedern zeigt, die alle in Manuskriptform erhalten geblieben sind. Die „Expressions lyriques“ bilden den Höhepunkt dieser Experimente, in denen Sprache und Gesang miteinander verschmelzen. Der Zyklus „Chansons des bois d’Amaranthe“ zeichnet sich ebenfalls durch die Originalität seiner Instrumentierung aus: ein Sängerquartett im Dialog mit einem Orchester, das von einem lebhaften Klavierpart belebt wird.