Giovanni Battista Riccio lebte in Venedig, als die Musikszene der Stadt von berühmten Persönlichkeiten wie Claudio Monteverdi und Giovanni Gabrieli dominiert wurde. Riccio konnte aristokratische Förderer für sich gewinnen, und seine drei erhaltenen Sammlungen geistlicher Musik, die auch instrumentale Kompositionen enthalten, zeugen von seinem Ansehen in der Stadt und darüber hinaus. Seine Musik ist zugänglich und abwechslungsreich, nicht zuletzt durch die Lebendigkeit der Motive, die Verwendung von Zweier- und Dreiertakten, Klangmalerei und den Gebrauch von Echoeffekten. Seine Motetten, die Passagen aus dem Hohelied Salomos vertonen, bieten zudem eine ungewöhnlich ausdrucksstarke und raffinierte Tiefe.