Gustav Mahler bezeichnete seine dritte Sinfonie als ein Werk, „in welchem sich in der Tat die ganze Welt spiegelt.“ Dieser Universalismus findet sich auch in der großen Anlage von sechs Sätzen und einer enorm großen Besetzung des Orchesters mit Chor und Alt wieder. Die Uraufführung der Dritten fand erst vier Jahre nach der Fertigstellung, am 9. Juni 1902, unter der Leitung Mahlers in Krefeld statt. Dies ist die dritte Mahler-Aufnahme der Essener Philharmoniker unter der Leitung von Tomáš Netopil. Als Solistin ist Bettina Ranch zu hören, außerdem der Aalto Kinderchor, die Damen des Philharmonischen Chors Essen und der Kinderchor der Deutschen Oper Berlin.