Ein Sturm zwingt den aus dem Krieg heimkehrenden König Idomeneo zu einem verhängnisvollen Versprechen an Neptun: Nach einer sicheren Heimkehr, werde er ihm den ersten Menschen opfern, dem er begegnen werde – und das ist ausgerechnet sein Sohn. Der Sturm, den Mozarts Musik eindringlich heraufbeschwört, tobt auch in den Figuren der Oper. Vater und Sohn, die beiden Königstöchter Ilia und Elettra, die nach dem traumatisierenden Krieg bessere Zeiten erhoffen – sie alle sind den Natur- wie den Gefühlsgewalten hilflos ausgeliefert. Mozarts ‚dramma per musica‘ „Idomeneo“ von 1781, das die totgeglaubte Gattung der Opera seria rundum erneuerte, eröffnet die Reihe seiner Opern der Reifezeit. In dem für das vorzügliche Ensemble des Münchner Residenztheaters entstandenen Auftragswerk konnte er musikalisch aus dem Vollen schöpfen, er schuf ein außergewöhnliches Bühnenwerk mit anspruchsvollen Arien, differenzierten Rollenporträts, einem virtuosen Orchesterpart und einigen großen Chorszenen, die zu den beeindruckendsten in Mozarts Schaffen gehören. Nicht ohne Grund also gehört „Idomeneo“ zu den Lieblingsstücken Sir Simon Rattles. Es gab ihm die Möglichkeit, nach Antritt seiner Position als neuer Chefdirigent von Chor und Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks 2023 sehr intensiv auch mit dem Chor zu arbeiten und seine Beschäftigung mit der historischen Aufführungspraxis weiter zu vertiefen. Eine erstklassige Sängerbesetzung stand ihm dabei zur Seite – mit dem britischen Tenor Andrew Staples in der anspruchsvollen Titelpartie, der Sopranistin Sabine Devieilhe und der Mezzosopranistin Magdalena Kožená als berührendem Liebespaar Ilia und Idamante sowie der Sopranistin Elsa Dreisig als ebenso eifersüchtiger wie verzweifelter Elettra. Es singen weitere Solisten und Chorsolisten sowie der Chor des Bayerischen Rundfunks, einstudiert von Howard Arman. Simon Rattle leitet das Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks.