Mit der Vierten und Fünften Sinfonie beginnen Alain Altinoglu und das Radio-Sinfonieorchester Frankfurt ihre Gesamteinspielung der Sinfonien von Dmitri Schostakowitsch. Schostakowitsch wagte es, in seiner Musik menschliches Leid, Leidenschaft, Angst und Katastrophen zum Ausdruck zu bringen, wobei er sich immer mit der Überlegung beschäftigte: Was ist der Mensch? In diesem Sinne beginnen diese beiden Sinfonien mit einer Frage - der Idee des Märtyrertums, die zum zentralen Thema seiner späteren Sinfonien und natürlich auch seiner Lady Macbeth von Mzensk werden sollte. Beide Sinfonien stammen aus den Jahren 1935-1937, als Schostakowitsch in seinen Dreißigern war; dies war eine der dunkelsten und schwierigsten Phasen seines Lebens, geprägt von den Auswirkungen einiger seiner Schriften und der Verhaftung vieler ihm nahestehender Personen, einschließlich Mitgliedern seiner Familie.