Obgleich die Erstaufführung der Sinfonie Nr. 7 in E-Dur 1884 in Leipzig kein uneingeschränkter Erfolg war, brachte sie dem sechzigjährigen Bruckner doch erstmals signifikanten internationalen Ruhm als Komponist. Die „Siebte“ – insbesondere das „Adagio“ – war zu Bruckners Lebzeiten seine mit Abstand populärste Sinfonie und sie gehört auch heute noch zu seinen beliebtesten und am häufigsten gespielten Kompositionen. Es ist eine der wenigen Sinfonien Bruckners, die nur in einer Fassung existiert. Der berühmte Dirigent Arthur Nikisch lobte die Sinfonie „Seit Beethoven ist nichts auch nur ähnliches geschrieben worden.“