Sir Simon Rattle, der als Dirigent so weltbekannt ist, wie wenige andere, zeigt sich auf diesem zauberhaften Album zum allerersten Mal in einer Einspielung als Pianist und Begleiter seiner Frau Magdalena Kožená. Begleitet werden beide von einem auserlesenen Ensemble von Top-Solisten, deren Namen aufhorchen lassen. So finden sich darunter Namen wie der des berühmten Klarinettisten Andrew Marriner und der Violinistin Rahel Rilling. Der Gedanke hinter diesem schlicht "Soirée" betitelten Album entspringt der im 19. und auch im frühen 20. Jahrhundert noch weit verbreiteten Hausmusik – einer Form der kulturellen Betätigung, die in der Zeit der allgegenwärtigen Verfügbarkeit von Musik als Tonkonserve fast verlorengegangen zu sein scheint. Wenn Musiker dieses Formats zusammen musizieren, ist das Niveau freilich höher, als man es sonst von "Hausmusik" gewohnt ist, und so sind auf diesem herrlich bunt programmierten Album auch Meisterwerke wie Brahms' "Zwei Gesänge" Op. 91 zu hören, die zur Königsklasse des Liedrepertoires gehören, oder Ravels "Chansons madécasses", die zum schwierigsten Repertoire für Sopranstimme überhaupt gehören. Mit Richard Strauss' "Morgen!" und Ernest Chaussons "Chanson perpétuelle" sind auch zwei Crowdpleaser zu hören, die in den Interpretationen dieser durchweg vortrefflichen Musikerinnen und Musiker zu modernen Referenzdarbietungen werden.