Engelbert Humperdincks "Weihnachtsklassiker" Hänsel und Gretel wird allzu oft und allzu leicht als "Kinderoper" abgetan. Dabei wird leider häufig übersehen, dass es sich bei dem Stück in der Tat um große Kunst handelt und um eine der besten Opern des ausgehenden 19. Jahrhunderts.

Der Oper ist auch anzuhören, dass Humperdinck rund eineinhalb Jahre als Assistent Richard Wagners in Bayreuth beschäftigt war, wo er sich ganz offenbar den musikalischen Stil seines Mentors in nicht geringen Anteilen zu Eigen machte. Später wurde Humperdinck selbst der Lehrer von Richard Wagners Sohn Siegfried, der seinerseits den Weg eines produktiven Opernkomponisten einschlug.

Bei Pentatone liegt nun eine mit großem Aufwand neu produzierte Einspielung des Rundfunk-Sinfonieorchesters Berlin vor, die niemand Geringeres als der große Marek Janowski dirigiert hat, der unter anderen als Wagner-Fachmann gilt. Mit Albert Dohmen, Christian Elsner, Ricarda Merbeth, Katrin Wundsam und Alexandra Steiner ist die Aufnahme auch gesanglich erstklassig besetzt.

Der faszinierende Mehrkanal-Sound, der bei einer Oper wie dieser natürlich besonders sinnvoll ist, komplettiert den hervorragenden Eindruck dieses praktisch nebengeräuschfeien Live-Mitschnitts der konzertanten Aufführung des Stücks vom 23.12.2016 aus der Berliner Philharmonie.