Der Geiger Peter Sheppard Skærved und der Pianist Roderick Chadwick interpretieren Michael Herschs monumentales Kammermusikwerk „Zwischen Leben und Tod“. Die New York Times beschrieb Herschs Musik als ‚zutiefst fesselnd und emotional transformierende Musik....claustrophobisch und erheiternd zugleich, mit Momenten erhabener Schönheit, eingebettet in ein Dickicht dunkler Virtuosität’. Im Januar dieses Jahres wurde er als erster Empfänger des John Hopkins University Affiliated Fellowship an der American Academy in Rom ausgewählt. „Zwischen Leben und Tod“ ist ein verblüffender und bewegender 22-sätziger Zyklus für Violine und Klavier, der in Anlehnung an Gemälde des surrealistischen deutschen Künstlers, Schriftstellers und Filmemachers Peter Weiss geschrieben wurde, wobei jeder Satz einem bestimmten Bild entspricht. Mit seiner Dauer von 100 Minuten ist es eines der längsten Werke für Violine und Klavier. Peter Weiss ist vor allem als Autor von erschütternden und oft verstörenden Bühnendramen bekannt. Weiss' wenig bekannte Gemälde und Zeichnungen weisen viele der gleichen Merkmale auf: Einsamkeit, Gewalt und Trauer (Themen wie Irrenhäuser, Krieg, Gefängnisse, Kannibalismus), aber auch zutiefst meditative Bilder (ein Streichquartett, ein Gartenkonzert, ein Junge auf dem Gelände eines Landhauses). Hersch fand Weiss' Spektrum von Farbe und Bewegung, von Proportionen und Abständen besonders musikalisch, und „Zwischen Leben und Tod“ ist eine tiefe und viszerale Auseinandersetzung mit eben diesen Erkundungen. Das Ergebnis ist ein komplexes, reichhaltiges und vielschichtiges Werk mit extremen Tempi, Dynamiken und Techniken, das den Ausführenden enorme körperliche Anstrengungen abverlangt, aber auch sehr lohnend ist. Der Geiger Peter Sheppard Skærved kennt Michael Hersch seit über zwanzig Jahren und arbeitet eng mit ihm zusammen; dies ist ihre erste gemeinsame Aufnahme. Michael Hersch ist Professor für Komposition am Peabody Institute und ein Komponist von „kompromissloser Brillanz“ (The Washington Post). Sein Werk umfasst Opern, Theater-, Kammer-, Vokal- und Orchesterwerke, die in ganz Europa und den USA aufgeführt werden.