Die gefeierte Pianistin Carolyn Enger präsentiert eine beeindruckende Sammlung von Werken verschiedener amerikanischer Komponisten, darunter Leonard Bernstein, Aaron Copland, John Corigliano, Ned Rorem, William Grant Still, Florence Price und viele andere. Pünktlich zur Feier des 250. Jahrestages der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung stellt Carolyn Enger die Frage, wie man die amerikanische Komposition über so viele Jahre und in Zeiten der scharfen Trennung charakterisieren kann. ‚Ich wollte ein umfassendes Gefühl von Americana vermitteln’ erklärt Enger. ‚Stimmen, die im Laufe der Jahre übersehen wurden, kommen dann ans Licht, weil sie Stimmen beeinflusst haben, die uns sehr vertraut sind.‘ Enger ist seit langem eine Verfechterin der Klaviermusik von Ned Rorem, und „American Ethos“ stellt dessen Werk „The Wind Remains“ neben drei Ausschnitten aus „Soundpoints“ in den Mittelpunkt. Der zeitgenössische Komponist Daron Hagen war Rorems erster Schüler, und wir hören seine „Five Nocturnes“, die von einer Familie erzählen, die sich für die Nacht niederlässt. Rorems Wurzeln in der amerikanischen Musik reichen ebenfalls tief, denn er studierte bei der Komponistin Margaret Bonds, die ihrerseits eine Schülerin und Freundin der Komponistin Florence Price war. Enger stellt die afroamerikanischen geistlichen Musiktraditionen vor, die Florence Prices „Adoration“ zugrunde liegen. Price beeinflusste über Bonds und Rorem hinaus viele amerikanische Komponisten, darunter William Grant Still. Der Einfluss von Price auf Grant Still ist in dessen Beschwörung des Göttlichen in "Seven Traceries: A Suite for Solo Piano", von denen Enger vier spielt. Eine der berühmtesten amerikanischen Stimmen ist vielleicht Leonard Bernstein, der über die heilende Kraft der Musik als Antwort auf Gewalt sprach, und mehrere Werke in dieser Sammlung nehmen Bezug auf ihn. Seine „Thirteen Anniversaries“, die zärtlich und skurril zugleich sind, feiern 13 Familienmitglieder, Freunde und Kollegen. Einer von ihnen ist der Komponist Craig Urquhart, ein ehemaliger Assistent, der hier mit „The Awakening“ vertreten ist, und so fort, so sind alle Werke auf diesem Album auf die eine oder andere Weise miteinander verbunden.