John Eliot Gardiner dirigierte Claudio Monteverdis „L'Orfeo“ erstmals 1967 bei den Proms in London. Seit Jahrzehnten steht er an der Spitze der Monteverdi-Forschung. 2017, zum 450. Jahrestag der Geburt des Opern-Pioniers und zum 50. Jahrestag seines eigenen Monteverdi-Debüts, brach er als Zeichen seiner lebenslangen Verbundenheit zu einer regelrechten Monteverdi-Odyssee mit Aufführungen aller drei erhaltenen abendfüllenden Opern auf. Der Auftakt, „L'Orfeo“, fand im historischen Teatro La Fenice in Venedig statt. „Il ritorno d'Ulisse in patria“ und „L'incoronazione di Poppea“ werden bald folgen.