John Gays „The Beggar's Opera“ war von der ersten Aufführung 1728 an äußerst populär und Grundlage für zahlreiche Bühnen-, Musical- und Filmadaptionen und Filmadaptionen (nicht zuletzt Brechts „Dreigroschenoper“). Mit erstaunlicher Aktualität erkundet Robert Carsens Inszenierung die zynische Welt im London der Diebe, Zuhälter und Prostituierten, in der Gier, Kriminalität und soziale Ungleichheit akzeptierte Normalität sind.