Der Dirigent Jukka-Pekka Saraste hat im Laufe seiner Karriere weltweit Sinfonien von Jean Sibelius dirigiert. 35 Jahre nach seiner ersten Aufnahme des gesamten Zyklus kehrt Saraste mit dem Helsinki Philharmonic Orchestra zu ihnen zurück – mit jenem Orchester, das Sibelius selbst damals bei den Uraufführungen seiner Sinfonien dirigierte. ‚Finnische Dirigenten und Orchester verfügen über ein umfangreiches Wissen darüber, wie man Sibelius’ Sinfonien aufführt […] und auf diese Weise wurde ein Reichtum an Erfahrung und implizitem Wissen weitergegeben. Der Dirigent Jussi Jalas [Sibelius’ Schwiegersohn] versorgte mich mit Insiderwissen […]‘‘, erklärt Saraste. Das Helsinki Philharmonic Orchestra (HPO) ist eines der ältesten kontinuierlich tätigen professionellen Sinfonieorchester in den nordischen Ländern. Das Orchester wurde 1882 gegründet und ging 1914 in die Verwaltung der Stadt Helsinki über. Das Helsinki Philharmonic Orchestra hat den Großteil der Orchesterwerke von Jean Sibelius uraufgeführt und sich als hochkarätiges Sinfonieorchester profiliert, das in den international renommiertesten Konzertsälen gastiert, preisgekrönte Aufnahmen produziert sowie Werke führender internationaler Komponisten in Auftrag gibt und uraufführt. Jukka-Pekka Saraste hat sich als einer der herausragendsten Dirigenten seiner Generation etabliert und ist bekannt für seine bemerkenswerte musikalische Tiefe, Integrität und objektive Herangehensweise. Im Laufe der Jahre hat er eine besondere Affinität zum Klang und Stil der spätromantischen Musik entwickelt und pflegt eine besonders starke Verbindung zu den Werken von Ludwig van Beethoven, Anton Bruckner, Dmitri Schostakowitsch, Sergei Strawinsky, Gustav Mahler und Jean Sibelius. Er leitete bereits das WDR-Sinfonieorchester in Köln, war er Musikdirektor und Chefdirigent des Osloer Philharmonischen Orchesters und hatte einen Chefdirigentenposten beim Scottish Chamber Orchestra, beim Finnischen Rundfunk-Sinfonieorchester und beim Toronto Symphony Orchestra.