Dies ist das zweite Jean-Sibelius-Album des Dirigenten Nicholas Collon, das er zusammen mit dem Finnischen Radio-Sinfonieorchester aufgenommen hat. Es konzentriert sich auf Werke, die Sibelius während oder kurz vor dem Ersten Weltkrieg komponierte, und gipfelt in der 5. Sinfonie, einem der symphonischen Schlüsselwerke des Komponisten. Zwei Werke für Violine und Orchester, „Two Serenades“ und „Two Serious Melodies“, eines der religiösesten Werke von Sibelius, werden vom Star-Geiger Christian Tetzlaff interpretiert. Sibelius' Musik zu Strindbergs symbolistischem Stück „Schwanenweiß“ ist ein selten aufgeführtes Juwel mit interessanten thematischen Verbindungen zu anderen Werken auf diesem Album. Sibelius' brauchte lange Zeit und mehrer Überarbeitungen, um die monumentale und optimistische 5. Sinfonie fertigzustellen. Die Musik handelt von thematischem Wachstum und Zyklen und scheint sich gegen Ende in die Lüfte zu erheben, hoch über das weltliche Elend hinaus, wobei die letzten sechs majestätischen Akkorde die Musik in den Weltraum hinaus treiben. Sibelius schrieb seine „Zwei Serenaden“, Op. 69 für Violine und Orchester mit scheinbarer Leichtigkeit in den Jahren 1912–1913. Die 1914–1915 fertiggestellten „Zwei ernste Melodien“, Op. 77, sind sozusagen Splitter aus Sibelius' sinfonischem Werk. Sie sind keine frivolen Salonstücke, aber auch keine virtuosen Konzertstücke. Vielmehr scheint der Komponist in diesem Werk den andauernden Krieg in Europa zu reflektieren. Nicholas Collon ist Chefdirigent des Finnische Radio-Sinfonieorchesters, das hier zu hören ist. Er ist für seinen eleganten Dirigierstil, seinen forschenden musikalischen Intellekt und sein inspirierendes Musizieren bekannt.