Sehr überschaubar ist das Kammermusikschaffen Frank Martins, und doch überspannt es ein ganzes Künstlerleben. Zusammen mit der Pianistin Ilona Timchenko widmet sich das Utrecht String Quartet drei Schlüsselwerken, die Tradition und Moderne des 20. Jahrhunderts auf eindrucksvolle Weise zusammenbringen. Als jüngstes von zehn Kindern wuchs Martin in einem calvinistischen Pfarrhaushalt auf, umgeben vom Musizieren im Kreis seiner älteren Geschwister. Sein frühes Klavierquartett aus dem Jahre 1919 spiegelt deutlich Einflüsse der Musik von Johann Sebastian Bach bis César Franck wieder, allerdings immer wieder angereichert durch so manche Dissonanz, die weitergehende harmonische Ambitionen andeuten. Martin stieß schnell an die Grenzen des traditionellen Dur-Moll-Systems, ohne jedoch die Bedeutung eines tonalen Zentrums zu negieren. Er kombinierte Arnold Schönbergs Zwölftontechnik mit einem feinen Gespür für Klang und harmonische Raffinesse, was besonders in den beiden Ecksätzen des Streichtrios von 1936 deutlich wird. Erst im Alter von 75 Jahren wandte Martin sich der Königsgattung der Kammermusik zu. Sein Streichquartett von 1966 vereint Inspirationen eines langen künstlerischen Werdegangs. Harmonie, Melodie und Rhythmus bilden die für Martins Musik so unverwechselbare Einheit, die das Utrecht String Quartet mit natürlicher Leichtigkeit zum Leben erweckt.