„Romances“ ist eine ansprechende Veröffentlichung russischer Kunstlieder für Gesang und Klavier von Anton Arensky (1861–1906) und seinem Schüler Sergei Rachmaninoff (1873–1943). Interpretiert werden die Werke von der Koloratursopranistin Anastasia Prokofieva – ein aufstrebender junger Star der Opernwelt – und dem in London lebenden Dirigenten, Pianisten und Gesangslehrer Sergey Rybin, Mitglied der Royal Academy of Music, am Klavier. Sergey Rybins ausgezeichneten Texte im Booklet heben die innere Verbindung zwischen Arensky und Rachmaninoff hervor. Rachmaninow sprach oft über den tiefgreifenden Einfluss seines Lehrers und Mentors Arenski, der zwischen 1885 und 1888 sein Professor für Harmonielehre, Kontrapunkt und freie Komposition am Moskauer Konservatorium war. Anton Arensky wiederum hatte Komposition bei Nikolai Rimsky-Korsakov am Konservatorium in St. Petersburg studiert. Arenskys Kompositionen – ebenso wie die von Rachmaninow – sind voller äußerst eingängiger Melodien, die sowohl mit dem Belcanto als auch mit der russischen Volksästhetik tief verbunden sind. Auch wenn seine Rolle als Lehrer wohl sein nachhaltigster Beitrag ist, blieb er als Komponist von Opern, Sinfonien, Konzerten, Kammermusik und Klavierwerken aktiv. Bevor Rachmaninow 1917 Russland endgültig verließ, komponierte er insgesamt dreiundachtzig Romanzen für Gesang und Klavier. Seine Begabung für üppige Melodien, sein breites emotionales Spektrum und seine außergewöhnlich schwierigen Klavierwerke machen ihn zu einem der letzten großen romantischen Pianisten und Komponisten, und diese herausragenden Qualitäten zeigen sich auch in seinen Kunstliedern. Seine „Die Zwölf Lieder“, Op. 21, komponiert 1902, umfassen einige seiner schönsten Vokalkompositionen, darunter „Flieder“ als exquisites Beispiel.