Die Ursprünge des Weihnachtsliedes liegen im Mittelalter, aber inzwischen vereint weihnachtliche Musik eine große Vielfalt musikalischer Einflüsse. Auf „The First Nowell“ der exzellenten Edison Singers wird die religiöse sowie generell weihnachtliche Stimmung in vielen verschiedenen Kontexten dargestellt, vom Mysterienspiel bis zu afroamerikanischen Spirituals, von den Ursprüngen im gregorianischen Gesang über den weltlichen Tanz des 16. Jahrhunderts bis zu traditionellen Werken, die ganz in der Lyrik verwurzelt sind. Zu hören sind einige der berühmtesten und schönsten Weihnachtslieder, sowie einige zeitgenössische Werke: ein festlicher Querschnitt durch ein erstaunlich vielfältiges Genre.