Das mittelalterliche England übte eine starke Anziehungskraft auf Johann Simon Mayr aus, insbesondere während seiner letzten Schaffensphase. „Alfredo il Grande“ führt uns in ein Land, das von einem Krieg mit den Wikingern bedroht ist. Auf der Flucht vor der Gefangennahme reist Alfred der Große inkognito, besiegt schließlich den Feind und rettet seine Geliebte Alsvita. Mit grandiosen Chören und sinnlichen Melodien wurde die Oper monumental konzipiert. Sie beeindruckte die folgende Generation der Belcanto-Komponisten und leistete einen wesentlichen Beitrag zur Entwicklung des ‚Melodramma romantico‘.