Gaetano Donizettis tragische Oper „Maria Stuarda“ schildert die gnadenlose Rivalität zwischen Elisabeth I. und Maria Stuart, der Königin von Schottland, die als Märtyrerin dargestellt wird, die sich der unehelichen Königin von England entgegenstellt. Die Oper fiel bei ihrer Uraufführung der Zensur zum Opfer und war während der Proben von Problemen geplagt, gilt heute jedoch als eines von Donizettis großen Opernmeisterwerken. Von den extravaganten, lyrischen Konfrontationen der Königinnen bis hin zur ergreifenden Schlussszene der Hinrichtung besticht diese vielgelobte Inszenierung von David McVicar durch monumentale Bühnenbilder und prächtige elisabethanische Kostüme, die die Majestät und die schonungslose Brutalität der Herrschaft Elisabeths I. lebendig werden lassen. Regisseur David McVicar hat in den letzten Jahren eine beneidenswerte Reihe gefeierter Operninszenierungen vorzuweisen, darunter eine frühere Inszenierung von „Maria Stuarda“ an der Metropolitan Opera im Jahr 2013. Seine Inszenierung am Teatro Real greift die Gefahren und Spannungen auf, denen Frauen in einer von Männern dominierten politischen Welt ausgesetzt sind – ein historischer Kontext, der auch heute noch aktuelle Bedeutung hat. Für diese Inszenierung von Donizettis Meisterwerk präsentiert das Teatro Real eine hervorragende Besetzung unter der Leitung von José Miguel Pérez-Sierra. Die amerikanische Sopranistin Lisette Oropesa, die bei den International Opera Awards 2024 als „Female Performer of the Year“ ausgezeichnet wurde, singt die Titelrolle.