Nur ein einziges Mal, nämlich 1987, dirigierte Herbert von Karajan das berühmte Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker. Es erklingen, selbstverständlich, beliebte Klassiker der Strauss-Dynastie. Bei den „Frühlingsstimmen“ von Strauss II ist die legendäre Sopranistin Kathleen Battle zu hören. Das Silvesterkonzert 1988 war eines der letzten Konzerte, das Herbert von Karajan mit den Berliner Philharmonikern in Berlin gab. Für dieses Konzert lud er den damals 17-jährigen Jewgeni Kissin zu seinem Debüt mit dem Orchester ein. Ein Star war geboren. Es sollte ein letztes Highlight in Berlin mit Karajan werden: Knapp ein halbes Jahr nach diesem Konzert, am 16. Juli 1989, verstarb der Maestro.